普洱茶主要产地是云南省，近10年来，才开始在各地流行起来，由于卫生部门研究普洱茶有降血脂、瘦身、抗癌的功能，普洱茶尤其是保存越久的普洱茶越有效能，所以价格的变动也相当剧烈。辨别新、老普洱茶由于普洱茶可持续发酵，因此越陈越香，价钱当然也较贵。新的普洱茶指的是刚制成的普洱茶，外观颜色较绿有白毫，味道浓烈，老的普洱茶指的是陈放较久的普洱茶，因为经过长时间的后氧化作用，茶叶外观呈枣红色，白毫也转成黄褐色。

普洱茶（熟茶）是以符合普洱茶产地环境条件的云南大叶种晒青茶为原料，采用特定工艺，经后发酵（快速后发酵或缓慢后发酵）加工形成的散茶和紧压茶。其品质特征为：外形色泽红褐，内质汤色红浓明亮，香气独特陈香，滋味醇厚回甘，叶底红褐。

普洱茶越陈越香，被誉为“可以喝的古董”，普洱茶具有巨大的收藏价值和增值空间，普洱茶年代越久价格越高，口感越好。品质好的普洱茶，每年能以10％至15％的增长率升值。云南西双版纳某厂出品7542号常规茶（干仓货），当时一饼（七两茶）才卖10元，6年后升到了150多元。一块重 350克 、存放了50年的普洱茶饼，身价甚至贵过一辆本田车。“越陈越香”是由多种因素决定的。主要决定于储存的环境、茶的本质特性、陈放的年限等。由于茶叶的特殊性，其存放年限只能通过茶家品尝断定，没有统一标准。更有许多不法厂商利用消费者的这种心理，湿仓存茶，把茶叶放在通风不畅、湿度较高的环境中加速陈化炮制。
普洱茶的功效，早在《本草纲目》中有记载，中医认为普洱茶同时具有清热、消暑、解毒、消食、去肥腻、利水、通便、祛痰、祛风解表、止咳生津、益力气、延年益寿等功效。又由于普洱茶经历了生茶到熟茶的转变过程，其生茶具有祛风解表、清头目等功效，而熟茶又有下气、利水、通便等沉降功效。故普洱一直被誉为一种攻补兼备的良药。普洱茶自古以来，除了解渴、品茗之外，更有消食减肥及去病的功效。普洱茶在日本、法国、德国、意大利、港澳、韩国、台湾、南洋等地，皆有美容茶、减肥茶、益寿茶、瘦身茶之良饮神品美称。

　　普洱茶功效的现代研究共列术这２０项，即减肥、降脂、防治动脉硬化、防治冠心病、降压、搞衰老、抗癌、降糖、抑菌消炎、减轻烟毒、减轻重金属、抗辐射、兴奋中枢神经、利尿、防龋齿、明目、助消化、抗毒、灭菌、预防便秘、解酒及其它、部分功效是与中枢有关，如兴奋中枢神经与少睡有关、利尿与排毒有关等。下面主要简术茶叶中主要物质所产生的普洱茶八大功效的作用和机理：

　　普洱茶的功效一-减肥、降脂、防治动脉硬化的功效:茶多酚明显抑制体内胆固醇、甘油三脂（均为血脂主要成分）含量的上升，并能促进脂类化合物从粪便中排出，还能发送毛细血管壁的弹性，因此，对防治动脉粥硬化、高血压及肥胖都具有重要作用。肥壮病大都是因人体代谢失调、过多积累所引起。普洱茶的减肥功效是由于茶多酚、叶绿素、维生素Ｃ等我种有效成人的综合作用。茶多酚能去脂解油腻、叶绿素能阻碍胆固醇的消化和吸收，维生素Ｃ有促进胆固醇排泄的作用，因而喝普洱茶可以达到理想的减肥效果。降脂（又称降血脂），是指降低血液中胆固醇的含量，防治高血脂（或称高脂血症）。由于肥胖病往往同时引起胆固醇的升高，所以普洱茶的减肥作用同样对降脂有效。普洱茶中的茶多酚不仅能去脂肪而且还具有明显地抑制血浆和肝脏中胆固醇含量的上升，抑制动脉壁硬化的防治。楼福庆教授等研究表明，茶色素（儿茶素氧化而成）具有显著的抗血凝、促进纤溶、防止血小板的粘附聚焦及抑制动脉平滑肌细胞增生等作用

　　普洱茶的功效二-防治冠心病的功效:冠心病，又称冠状动脉粥样硬化性心脏病。所以饮普洱茶对防治冠心病有效。据统计资料表明，不喝普洱茶的冠心病发病率为3.1％，偶尔喝普洱茶的降为2.3％，常喝普洱茶的（喝三年以上）只有1.4％。此外，冠心病的加剧，与冠状动脉供血不足及血栓形成有关。而茶多酚中的儿茶素以及茶多本酚在煎煮过程中不断氧化形成的茶色素，经动物体外实验均提示有显著的抗凝、促进纤溶、抗血栓形成等作用。

　　普洱茶的功效三-降高血压的功效:高血压指收缩压或扩张压增高，超过正常水平。动脉硬化不但导致冠心病，与高血压关系也十分密切。降压、即降低血压。普洱茶中的茶多酚、维生素Ｃ和维生素Ｐ等都是防治高血压的有效成分。尤其茶多酚发病毛细血管的功能及儿茶素类化全物和茶黄素对血管紧张素Ｉ转化的活性明显抑制作用等，都能直接降低血压。

　　普洱茶的功效四-抗衰老的功效:人休中脂质过氧化过程已证明是人体衰老的机制之一，采用一些具有搞氧化作用的化合物维生素Ｃ。维生素Ｅ能延缓衰老。普洱茶中不仅有较多的维生素Ｃ与Ｅ，而且茶多酚还起重要作用。所日本学者研究：向来被视为抗衰老药的维生素Ｅ，其抗氧化作用只有４％，而普洱茶因兼含茶多酚，其抗氧化的效果高过７４％，另外，普洱茶的氨基酸和微量元素等也有一定的搞衰老效能。

　　普洱茶的功效五-抗癌的功效::普洱茶抗癌是泛指对各种恶性肿瘤的防治作用。我国预防科学院曾对１４０余种茶叶进行活体内。体外的科学实验、大量数据的显示肯定了普洱茶的抗癌及抗突变作用。主要对人体致癌性亚硝基化合物的形成具有阻断作用。普洱茶中的多酚类化合物和儿茶素物质某些能活化导致癌特的酶系，面具还可直接和亲电子最终致癌代谢物起作用，改变其活性，从而减少对原致癌基因的引发和促成，使最终致癌物的数量减少。经大量的人群比较，也证明饮普洱茶都的癌症发病率较低。最新研究显示，中的化学成人还可以使一个在发展癌症过程中的重要分子停止动作。这意味着普洱茶的抗癌能力要比科学家预测的还要强并更加多样化。多粮类则主要是间接地通过增强机休的免疫功能来达到杀伤肿瘤细胞目的。

　　普洱茶的功效六-帮助消化的功效:普洱茶中的咖啡碱和黄烷醇类化合特可以增加消化道的蠕动，因而就有助于食物的消化。

　　普洱茶的功效七-解酒的功效:普洱茶之解酒功效，因为肝脏在酒精水解过程中需要维生素Ｃ作用催化剂。饮普洱茶，可以补充维生素Ｃ，有利于酒精在肝脏内解毒。另一方面，普洱茶中咖啡碱的利尿作用，使酒精而处于状态的大脑中枢、因而起到解酒作用。

　　普洱茶的功效八-利尿的功效:现代研究表明，由于普洱茶中所含的咖啡碱和茶碱通过肾脏的微血管，增加肾血流量以及抑制肾小管水的再吸收等机制，从而起到明显的利尿作用。